Впервые разведывательная экспедиция возвращалась с таким ошеломляющим результатом — она везла с собой представителя чужой цивилизации. Все население планеты собралось у телевизоров и на космодроме. Научные обозреватели и журналисты за несколько недель до этого события начали подготовку населения к встрече с помощью выступлений, статей и фотографий, так что все, можно сказать, свыклись с непривычным видом гостя с Голубой планеты. И когда капитан звездолета наконец вывел Топси на площадку лифта, собравшиеся многогласым криком выразили ему готовность своей чудесной цивилизации жить в братской дружбе с цивилизацией Голубой планеты. Топси, в первый момент испугавшийся криков, пришел в себя и замахал своими длинными руками, потом принялся почесывать у себя под мышками, подпрыгивая то на одной, то на другой ноге, скаля зубы и восторженно крича: кхе-кхе-кхе!

Президент планетарного совета сначала приветствовал гостя по всем правилам дипломатического этикета, а потом почесал под мышкой слева, подскакивая на левой ноге, затем справа, подскакивая на правой ноге, оскалился и выкрикнул несколько раз: кхе-кхе-кхе! То же изобразила и супруга президента. Затем этот номер проделали остальные официальные лица. От такой встречи Топси восторженно кувыркнулся через голову и одним прыжком вскочил президентше на плечи. Та испуганно взвизгнула, но не шелохнулась, чтобы не обидеть гостя. А гость, выказывая ей свое особое благоволение, принялся копошиться у нее в прическе, выискивая блох. Блох он не нашел, потому что на этой планете блох не было, но все же еще некоторое время покопошился в волосах, что показалось президентше небезынтересным.

Во время торжественного приема в президентском дворце представитель Голубой планеты продолжал оставаться таким же веселым и непринужденным. Когда президент планетарного совета провозгласил здравицу в знак будущей дружбы между двумя цивилизациями, гость отхлебнул глоток шипучего напитка, пробормотал свое неизменное „кхе-кхе-кхе", из которого, однако, невозможно было понять, понравился ли ему напиток, и вылил весь бокал себе на голову.



8 из 11