Ульрих послал одного из оруженосцев Вальтера за своим щитом, вытащил из-за ремня топор, ощутил в ладони приятную тяжесть верного боевого соратника, и доверительным шепотом сообщил Безликому: - Знаешь, он зовется Weltschmerzer, "несущий мировую скорбь". Редко когда его удар дает промах... в этом в свое время убедились италийцы в битве при Ларше. - Верю, - сказал гэл. - Только на Суде Стали не это важно... Фон Дюренбрехт пожал плечами. - Ты веришь, что здесь побеждает не тот, кто сильнее, а тот, кто прав? - А ты - нет? - Верю, отчего же, - большим пальцем левой руки рыцарь разгладил седые усы, - ведь на Суде Стали, оно как в жизни - кто сильнее, тот и прав. Возразить Безликий не успел - запыхавшийся мальчишка-оруженосец галопом вырвался на турнирное поле, сжимая в руках обитый бронзой круг; на железной бляхе умбона было выгравировано перевитое плющом Священное Копье. Герб Ульриху также пожаловал император Магнус, вместе с замком. Сноровисто закрепив ременные лямки щита на правом предплечье, фон Дюренбрехт перебросил Weltschmerzer в левую руку и отдал противнику салют. Гэл ответил взмахом своего оружия. Труба главного маршала звонко возвестила начало боя. Топоры с лязгом грянули о подставленные щиты.

* * *

Славой для сильных служат те, кто пред ними пал,

Те, кто пред их оружьем в пыль на колени встал.

Те, кто пред их оружьем в страхе не отступал

Славой для сильных служат, твердые, словно сталь.

Силой для славных будет красноречивый клинок,

Что совершает чудо там, где смолкает Бог.

Что совершает чудо здесь, подле наших ног

Силой для славных будет быстрый его урок.

Правила - для поэтов, правила - для детей.

В битве - не жди совета мудрых учителей.

В битве не жди совета, лишь наступай и бей.

Правила - для поэтов, отпрысков мира фей...

Шрамы из крови и пыли всякий имеет боец,