Танкред ни секунды не сомневался, что покойный муж тетушки действительно был почтенным, если мог переносить ее вечные придирки.

- Да, как неудачно, - как можно более грустно ответил он, - надеюсь, вы не очень много потеряли на этом негодяе?

- Нет, твое наследство от этого не пострадало, - довольно сухо отвечала Урсула. Это была всего лишь шутка, поскольку она отлично знала, как равнодушен Танкред к деньгам. Равнодушен, как многие богатые от рождения люди. - Но как же ты, мой бедный мальчик, преодолел такой длинный путь...

- Нет-нет, тетушка, не беспокойтесь. Я был очень болен, и родители послали меня к вам отдохнуть. Я буду лишь наслаждаться тишиной и покоем. У нас дома вечно ужасная суета.

- Да, как твои родители? А у тебя самого еще не появилась девушка? спросила тетушка, не заметив сарказма в словах племянника.

- Нет, я пока еще не выбрал. Ну что это за чертова гирлянда...

- Танкред! - возопила Урсула, - в моем доме не ругаются!

От удивления Танкред чуть не свалился вниз:

- Ругаются? А разве я ругался?

- А как же! Ты сказал, - и Урсула по буквам произнесла: ч-е-р-т-о-в-а...

- Да разве это ругательство? Просто чертовски хорошее выражение! О, прошу прощения! Я постараюсь следить за собой, тетушка, чтобы не нарушать покой этого благочестивого дома! А когда вы собираетесь вернуться?

- Пока не знаю, но постараюсь управиться с делами как можно быстрее, чтобы вернуться домой до твоего отъезда.

- Нет-нет, не надо. Лучше как следует разберитесь с делами.

- Посмотрим. Ты знаешь, я только что сменила всех слуг у себя в доме и просто не представляю, как они будут за тобой ухаживать.

- Все будет в порядке, - легко ответил Танкред, улыбнувшись горничным. Они захихикали. Урсула ничего не заметила.