- Больна? Смертельно? - улыбнулась Леонора Кристина. - Какая ерунда! Танкред, это большая привилегия, что тебя вообще пустили во дворец! Ты ведь служишь королю, а его люди собираются убить моего мужа. Так что веди себя прилично - хотя бы из чувства благодарности!

- Где она? - прервал ее Танкред.

Леонора Кристина плотно сжала губы, а потом сухо приказала экономке проводить "этого молодого невежу" в комнату Джессики. Танкред пронесся по дворцу как буря, но достигнув комнаты Джессики, в изумлении замер на пороге.

- О Боже, - пробормотал он. Чудесное лицо было бледно как снег, глаза глубоко запали, и вокруг них были темно-синие тени. Казалось, девушке трудно смотреть, она все время щурилась и прикрывала глаза.

Экономка хотела остаться, но Танкред приказал ей выйти. Она неохотно удалилась, бормоча что-то о правилах приличия. Но наверное, решила, что Джессика так слаба, что ни о каких неприличиях не может быть и речи.

- Джессика, что случилось?

- Не знаю.

Она вдруг увидела еще более отчетливо, чем раньше, как он возмужал и как стал красив строгой мужской красотой.

- Одевайся, мы уезжаем. Я уже предупредил Леонору Кристину.

- Но я не могу... пошевелиться...

Он помедлил, а потом спросил:

- А где твои вещи?

- Вот там в шкафу. Но я нужна Леоноре Кристине...

Он быстро собрал все личные вещи Джессики и засунул их в маленький сундучок, а потом завернул девушку в плед.

- Госпожа Леонора Кристина без тебя переживет, и ей придется обойтись и без этого пледа. - С этими словами он приподнял ее и удивленно воскликнул: О Господи, да ты почти ничего не весишь!

Он двумя пальцами зажал ручку ее сундучка и ногой открыл дверь. У Джессики от слабости закружилась голова, и она прижалась к плечу Танкреда. Господи, да у нее же изо всех ранок и язв на теле постоянно сочилась кровь! Что он о ней подумает?

- Она вернется, когда выздоровеет, - крикнул по пути Танкред удивленной экономке.