-- Что вы с ними сотворили? Отвечайте, подлый вы человек! Так-то вы отвечаете на протянутую моим отцом руку помощи? -откинув назад белокурые волосы и гордо выпрямившись, Веяна шагнула вперед, на лобное место к самому трону.

Випшу так и взвился от восторга. В горячности он отбросил солидность и заверещал тоненьким голоском:

-- Ошибаешься, детка. Не было никакой вашей дурацкой руки. Была нога, моя нога -- подножка вашему дощатому Снежину! Это я взял Волшебный Посох! Он теперь мой! И как только я доберусь до двух оставшихся волшебств, -- Крабовидного Плаща и Огненного Меча -- не будет никого равных мне по силе во всей Вселенной!

Веяна едва не задохнулась от негодования:

-- Ничтожный вы человечишка! Отвечайте, где Ярополк?

-- Где, где. Уж не думаешь ли ты, что его спасут стены и купол Каменьгорода?

-- Каменьгорода?

-- Да. Этот жалкий подводный городишка возомнил себя пупом этой планеты -- пупом Каргена. И все потому, что ему, по преданию, покровительствует богиня Яросс. Ха! Нужны они ей больно! Один я знаю, в чем тут дело.

Випшу в самодовольстве раздувал щеки. Перегнувшись через подлокотники, он хитровато посмотрел на Веяну.

-- Ага, вижу, тебе хотелось бы проникнуть в мою тайну?

-- Вовсе нет, -- пренебрежительно передернула плечами земная княжна.

-- Да, да. Любой на твоем месте локти кусал бы от нетерпения. Но тебе я скажу. И знаешь почему? Веяна с деланным безразличием рассматривала туман под куполом.

-- Нет, я, все-таки, скажу! Да и куда ты денешься с моим секретом? Оглянись -- повсюду мои слуги! А теперь слушай...

Девочка невольно затаила дыхание.

-- В храме богини Яросс, что на главной площади города, у самого алтаря, стоит на постаменте статуя, а внутри нее -огромных размеров камень -- в рост нормального человека, -Випшу выпятил свою грудь.

-- Значит, мне по пояс, -- отметила про себя Веяна.