- Ты знаешь, - заметил Боумен, открывая свои карты, - ведь так и свихнуться недолго. Как, скажите на милость, надо поступать с миром, бьющимся в истерическом ядерном припадке? Может, еще раз спросить у этого зануды, - он взглянул на компьютер.

Но компьютер по-прежнему помочь ничем не мог. В его банке данных просто-напросто отсутствовали аналогичные ситуации.

- Можно связаться с Главным Компьютером на Делуросе VIII, - предложил Нельсон. - Уж он-то наверняка знает побольше нашего малыша.

- Разумеется, - саркастически откликнулся Боумен, - и заплатить за это миллион. Да я скорее контракт разорву. По молодости лет я как-то раз запросил Главный Компьютер, и в результате пять следующих контрактов ушли на оплату этой прихоти.

- Так что ты предлагаешь?

- Не знаю. Давай продолжим. Запустим еще десяток зондов. Рано или поздно, но должны же мы узнать об этой чертовой планете хоть что-нибудь.

Боумен оказался прав. Они действительно кое-что узнали. Первопроходцы запустили последнюю дюжину зондов, почти не надеясь на результат, но один из зондов просуществовал достаточно долго и успел сообщить о наличии жизни на поверхности или под поверхностью планеты.

- Но это же просто бред! - воскликнул Боумен, расшифровав сообщение. Кто, черт побери, может там жить?!

- Нам нужны еще зонды, иначе мы ничего не сможем узнать.

- Мы должны найти способ войти с ними в контакт, - твердо заявил Боумен, - это единственный путь в этот безумный мир. Ты помнишь, что я плел несколько дней назад по поводу Главного Компьютера?

Нельсон кивнул.

- Так вот, забудь об этом, - решительно объявил Боумен. - Сейчас я считаю, что нам без Главного не обойтись.

Нельсон не возражал, и через несколько часов бортовой компьютер установил связь с Главным. Они снабдили Главный Компьютер всеми имеющимися у них данными о планете и принялись ждать. Вывод оказался малоутешительным.