- Большой Мозг сообщает, - сказал Боумен, изучая полученный ответ, что эти шельмы питаются энергией. Впрочем, я не представляю, чем они там еще могут питаться. Но это значит, что они не станут корячиться и помогать нам откачивать с планеты энергию. - Он помолчал. - Поскольку мы установили связь с Главным, истратив половину нашего контракта, то надо выяснить, что он скажет нам по поводу высадки "горняков" на поверхность планеты.

"Нет" Главного Компьютера выглядело абсолютно безапелляционным.

Оставалось время еще на один вопрос, и Боумен решил выяснить, может ли Главный предложить им что-нибудь, кроме разрыва контракта.

Ответ оказался положительным.

- Что за чертовщина? - воскликнул Боумен.

- О чем он там толкует? - нетерпеливо спросил напарника Нельсон.

- По сути дела, он говорит, что если Магомет не идет к горе, то надо привести гору к Магомету.

- А если перевести на нормальный язык?

- Это значит, вместо того, чтобы пытаться освоить Боумен-29, можно с помощью силового поля откачивать энергию и доставлять ее в любую точку Галактики.

- Ты что-нибудь знаешь о силовых полях? - спросил Нельсон.

- Нет, - ответил Боумен. - А ты?

- И я нет.

- Уверен, Большой Мозг знает. - Боумен скривился. - Но это будет стоить нам второго миллиона. Надо же, а я и не понимал, сколь выгоден компьютерный бизнес.

- Когда выйдешь на связь, - сказал Нельсон, - спроси, как управлять этим полем в космосе. Будет не очень-то весело, если какой-нибудь корабль врежется в энергетический луч или это самое поле взорвет звезду или планету. И пусть Большой Мозг ответит, каким образом следует преобразовывать и использовать всю эту энергию.

- Ответ на последний вопрос пусть оплачивает Республика, - буркнул Боумен.

- И еще, Милт. - Нельсон помолчал, потом продолжил: - Нам нужно решить одну этическую проблему, прежде чем ты сделаешь запрос.