Барон, не переставая жевать, жизнеутверждающе рыгнул и скосил налитой кровью глаз на аббата, который от переполнившей его утробу жадности, даже перестал на мгновение жевать.

- Может вы уменьшили размеры оброка? - пролепетал благородный, но не слишком далекий рыцарь Шерман, имение которого не славилось крупными доходами.

- О, расскажите! Расскажите нам!!! - заинтересованно зашумели остальные гости, составляющие цвет местного рыцарства.

- Я намедни подобрал в моем лесу... одного бродягу, - негромко, но достаточно внятно, на сколько позволял непрожеванный кусок, сказал барон и не торопясь допил вино из огромного кубка. В мгновенно воцарившейся тишине отчетливо был слышен каждый глоток.

- ...три, четыре, пять", - мысленно сосчитал маркиз Кранц, а вслух иронически добавил:

- Боже! Как это романтично...

...Почти без напряжения ОН сел. Тело уже не болело, лишь тысячи крохотных игл покалывали в самых неожиданных местах. "Словно слабый электрический разряд", - подумал ОН, но в то же время ОН никак не мог вспомнить, что скрывается под загадочным сочетание звуков: "электрический разряд". Механически подняв руку, ОН провел по тонкой жеребячьей шее, обновленной кожей пальцев ощутив толчки молодой горячей крови. Жеребенок радостно фыркнул, и из мрака в ответ послышалось звонкое уверенное ржание...

- Колдун он, - негромко сказал барон.

В сгустившейся тишине было слышно только яростную собачью возню.

- Я подобрал его в лесу, в центре выжженного пожаром круга.

Маркиз Кранц, на мгновение отбросив родовую спесь, нехотя пробурчал:

- Я видел этот пожар. Яркая вспышка и огонь, мгновенно захвативший огромный участок леса...

- Если бы не дождь, то лес - выгорел бы дотла! А... этот, лежал в самом сердце пожара.

Рыцарь Шерман дрожащей рукой нашарил на столе кубок и торопливо осушил его не отрывая взгляда от сурового лица владельца замка. Гости же и так прижавшиеся друг к другу, непроизвольно сгрудились еще теснее...