- Валя...

Я невольно улыбнулась, конечно, такое вот чудо только Валей и может зваться.

- Меня Полина. Так давно ты дедоморозишь?

Кажется, до парнишки наконец дошло, что я не собираюсь подавать на него жалобу по месту работы или уж не знаю, откуда такие "дедушки" берутся, он расслабился, и принялся давить лимонный ломтик в чашке с чаем.

- Да нет, первый раз вышел. В нашем училище человек десять собиралось поздравлять детишек по району - не хватало дедов, ну а мне трудно, что ли? Все людям радость...

Он посмотрел на меня и виновато смолк.

- Ладно тебе, - я налила чаю и себе, присела напротив. - А чего ж так напился-то? Тоже на радостях?

- Да нет, - замялся Валя, - к чему вам, я и так не знаю что делать...

- Просто расскажи, и не бойся, не стану я на тебя никуда жаловаться, и ничего ты мне не испортил, успокойся. Все равно сидела бы перед телевизором - вот и все веселье.

- А что же вы одна празднуете?

- Так получилось. Так чего напился?

Он немного помялся, но ответил:

- Жена ушла.

- Что, прямо в новый год?

- Да, говорит, что я клоун, и вообще, ей стыдно, да еще и всю ночь одной сидеть. Я предлагал ей снегурочкой, а она ни в какую, говорит позориться. А чего позорного? Лучше дома сидеть и водку пить? Так же веселее.

- Веселее, - кивнула я, - и необычно. Так ты с горя нагрузился?

- Получается что так, я вообще мало пью, а тут один стакан, второй, и...вот. Вы уж простите меня.

- Ну что ты заладил, сказала же - все в порядке, забудем. Ты шампанское открыть можешь?

- Конечно.

- Ну, так пойдем в комнату, выпьем по чуть-чуть.

На телеэкране продолжал веселиться новогодний огонек, Валя открыл шампанское и наполнил бокалы.

- Ну, с новым годом, Валентин.

- С новым годом, - он осторожно динькнул своим бокалом о краешек моего, и встрепенулся. - Я же вам подарок принес!