- Где же еще нам жить? У нас нет выбора.

- Понимаю, - коротко заметил он.

- Зима уже на исходе. Ты и не заметишь, как придет весна, вот увидишь.

- Надеюсь... Уж лучше оказаться в Очаге Владетеля... ты недавно упоминала об этой земле... чем на этих промерзших пространствах.

- Я упоминала? Никогда я не говорила ни о каком Очаге Владетеля.

- Да говорила же, говорила. - Себастьян мечом придвинул дрова поближе друг к другу, чтобы разгорелось пламя. - Во дворце, как раз перед поцелуем.

Сноп искр взлетел в темноту. Дженнсен протянула к огню руки, согревая пальцы над весело играющим пламенем.

- Не помню.

- Ты же сказала, что там была Алтея.

- Где?

- В Столпах Творения.

Дженнсен засунула руки под плащ, ее удивленный взгляд остановился на Себастьяне.

- Нет, этого я не говорила. Алтея рассказывала мне вовсе не о землях, которые посещала.

- А о чем же она тогда рассказывала? Дженнсен неопределенно махнула рукой, явно не собираясь отвечать на вопрос.

- Да просто так болтала, ничего особенного. - Дженнсен убрала с лица прядь рыжих волос. - Столпы Творения - это такая местность?

Кивнув, Себастьян перемешал мечом белые от жара угли.

- Иначе ее называют Очаг Владетеля.

- И что это значит?

Себастьян пристально взглянул на спутницу:

- Представь себе очень сильную жару. О такой иногда говорят: сегодня жарко, как в очаге Владетеля. Именно поэтому в народе так называют местность, которая на самом деле носит имя Столпы Творения.

- Ты там был?

- Шутишь? Я не знаю ни одного человека, который бы побывал там. Страшное место!.. Некоторые полагают, что это действительно царство Владетеля, в котором нет ничего, кроме смерти.

- А где оно находится? Себастьян мечом указал на юг:

- Это пустынное место в глубине Древнего мира. Люди часто очень суеверны в отношении таких заброшенных мест.