— Я ненавижу тебя, — прошептал юноша, обнимая мёртвого отца.
— Имеешь право. Ты — последний из рода.
— Как найти фоссегрима?
— Осенью иди за лебедями, что улетают. Смотри, где они останавливаются.
Раньше один фоссегрим жил на острове Стредсей, на озере Гормсэар. Надеюсь, птицы приведут тебя туда.
— Я хочу остаться и похоронить отца.
— Нет. Я похороню ВСЕХ. Тебе нельзя это видеть. Никому нельзя. Теперь иди. Вальдер хотел задать вопрос. Не один. А потом — ударить этого человека. Кулаком, ножом, смычком. За его глаза. За его голос. За то, что он такой.
Вальдер снова хотел безумия, алого марева, бури и гнева, чтобы, не помня себя…
Но он лишь кивнул, взял скрипку и лопату. И пошёл к ели: в пути пригодится серебро.
3
— Юноша, купи козу!
— Отстань.
— Юноша, купи козу!
— На что она мне?
— Слыхала я, ты кой-кого ищешь. Так? Вальдер замер.
— Ну что окаменел лицом, — захихикала бабка, — это город, юноша! Так что? Ты же ищешь фоссегрима?
— При чем тут твоя коза? Бабуся всплеснула руками.
— Ну что за времена! — запричитала она, сверкая хитрющими глазами, — ты хоть знаешь, кто это?
— Ну и кто?
— Купишь козу — расскажу!
— Сперва расскажи, потом посмотрим. Не то что бы ему было жаль серебра — просто он не представлял, что делать с такой замечательной пучеглазой козой. Почти козлёнком. Ну не на вертел же…
— Такой молодой, а такой недоверчивый, — притворно вздохнула старушка, — ну слушай…
Фоссегрим, иначе грим-музыкант, из древнего рода троллей. От века живет он на острове Стредсей, ибо любит воду. Вид имеет отвратный, как и все тролли. Весь в бурой шерсти, жирный, лупоглазый, а на голове длинные зеленые пряди. Есть у него хвост, весь в чешуе. По 7 пальцев на руках и громадная зубастая пасть! Он умеет играть на скрипке.