Мне легче будет. Его собеседник, парень в свитере, негромко засмеялся, и Игорь отметил, что засмеялся он один, другие промолчали. То ли не приняли шутку, то ли у них так положено. - Обойдешься, - сказал парень в свитере, - Полагаем, что мы больше не увидимся. - Как знать. - Игорь старался поддержать легкий разгозор. - От тебя зависит. Ты Настю давно знаашь? Вот оно в чем дело! Настя им спать спокойно не дает. - Недавно. - Зачем ты к ней ходил? - А тебе-то что? - Не груби старшим, Игорь, это невежливо. Я повторю вопрос: зачем ты к ней ходил? - И я повторю: а тебе-то что? Щелк! Из сжатого кулака парня в свитере, как чертик из табакерки, выпрыгнуло узкое лезвие ножа. Спринг-найф, пружинная штучка. Игорь видел такой однажды у отцовского приятеля, вернувшегося из загранплавания... - Видишь? - Парень медленно вытянул руку в направлении Игоря.- Это нож. Глаза давно привыкли к темноте, и казалось, что во дворе не так уж темно все видно, пусть не очень отчетливо. - Вижу, - сказал Игорь. Странная вещь: он не ножа испугался, он просто не мог его испугаться, ибо не было в его жизни драк с ножами, знал о них теоретически - из кино, из книг, и относился к ним как к чему-то невзаправдашнему, искусственному. А вот угрозы, прозвучавшей в голосе парня, он испугался - чуть-чуть, самую малость. Угроза это реально, это пахнэт дракой, а драться Игорь не умел и не любил. И не хотел. - Я тебя не обижу, я обещал, - напомнил парень, - но я не люблю грубости. Я показал тебе нож только для того, чтобы ты знал: я могу выйти из себя, и ты в том будешь виноват. Разговор казался каким-то книжным, придуманным. Где этот парень нашел себе модель поведения: спокойный тон, вальяжная поза, да и в отсутствии вежливости его не упрекнешь. - Я жду ответа, - повторил парень. И Игорь, вновь ощущая камень в желудке, тяжелый холодный камень, сказал через силу: - Она меня попросила помочь ей.