Они обнялись.

- Знакомтесь, Джерри, - сказал Маккин Вуду. - Это Рик Карреда... Рик, это Джерри Смит.

Вуд встал и равнодушно поклонился. Карреда дружелюбно кивнул ему, а потом вопросительно посмотрел на метеоролога.

- После... Как дела? - сказал тот.

- Хорошо тут у вас, - произнес Карреда. - Тепло!

- Рик, не тяни! - взмолился Маккин.

- Все! - выдохнул Карреда. - Надо уходить.

- Как все произошло?

- Как было задумано... Подлетел к окну. Он сидел в кресле за столом и что-то писал... Бросил в окно термическую бомбу... Пришлось его, правда, окликнуть: сидел к окну спиной... Даже глаза в глаза друг другу успели посмотреть... Вот только понять он, по-моему, ничего не успел... Задержка стояла секунды на четыре, и я сразу рванулся в сторону. Успел отлететь метров на восемьдесят, и тут все вокруг и осветилось. В этот момент меня, наверное, и заметили. Обстреляли вдогонку, но, к счастью, мимо...

Карреда устало плюхнулся в кресло и вдруг как-то сразу, моментально помрачнел, сник и как будто даже сжался в размерах.

- Есть хочешь? - осторожно спросил его метеоролог.

- Нет! Душ... Ты знаешь, Джон, как будто в помоях искупался... - Он вдруг передернул плечами, и лицо его перекосила гримаса отвращения.

- Понимаю, Рик... - чуть слышно произнес Маккин. - Иди, мойся... Мыло, шампунь и полотенце в шкафчике. А я тебе все-таки что-нибудь приготовлю... Не забыл еще, где тут ванная?

Карреда кивнул и медленно, нехотя, словно ноги не слушались его, двинулся в ванную. На пороге он остановился и, ни к кому не обращаясь, каким-то не своим, скрипучим голосом произнес:

- Мы считали его зверем, а он оказался всего-навсего...

Он не договорил, вошел в ванную и захлопнул за собой дверь. Вскоре оттуда донесся шум воды.

- Он оказался всего-навсего человеком, - задумчиво сказал метеоролог, покачал головой и добавил: - И мы тоже всего-навсего люди...