Вуд сидел и молча хлопал глазами, ничего не понимая в происходящем. Маккин пошел на кухню. В ванной шумела вода, и больше ничего оттуда слышно не было. За стенами по-прежнему дико выл ветер, а на экране все так же корячился "Кондор". Через открытую дверь кухни Вуд видел, как Маккин колдовал там у плиты, на которой вскоре что-то заскворчало.

- Джон! - крикнул Вуд. - Кто этот человек?

- Этот человек час назад убил вашего президента! - прокричал в ответ метеоролог.

- Зачем?

- Подождите, Джерри, я сейчас.

Через пару минут Маккин вернулся в каминную с подносом, на котором стояли тарелки с разогретыми консервами, блюдо с сандвичами и три чашки кофе. Запахло так вкусно, что Вуд неожиданно для себя проглотил слюну.

- Видите ли, Джерри, - сказал Маккин, расставляя тарелки на столе. Расчеты показали, что стопроцентную гарантию обеспечить просто невозможно. Но наиболее близкая к идеальной ситуация сложится, если будет убит президент республики.

- Убили бы пилота "Кондора"... - сказал Вуд.

- Бесполезно! Полетел бы другой... Не утруждайте себя, Джерри. Были проверены все ситуации. Иного выхода не нашлось.

Из ванной вышел раскрасневшийся Карреда с мокрыми волосами, сел за стол, но к еде не прикоснулся.

- Надо поесть, Рик, - мягко сказал Маккин.

Карреда начал равнодушно ковыряться вилкой в тарелке. Было видно, что кусок ему в горло не лезет.

- Поешьте и вы, Джерри, - сказал метеоролог Вуду. - Ответственные решения лучше принимать на полный желудок.

- А почему вы сделали это именно сейчас? - спросил Вуд. - Ведь послезавтра День независимости. Испортили людям праздник... Уж подождали бы пару дней...

- Дело в том, Джерри, что именно завтра... - Метеоролог взглянул на часы. - Вернее, теперь уже сегодня около десяти часов утра и произойдет спонтанный выброс истребителя в будущее. После случившегося учебные стрельбы отменят. А в двадцать четвертом веке уцелеет стратоплан и останутся в живых пятьдесят тысяч человек.