- Хотел увезти камень в Москву. Но заболел и умер. Может, подарить камень тебе?
Тамала степнячка, хакаска. Студентка Красноярского медицинского института. Знает свои края, любит просторы, степь. Такие натуры отличаются щедростью.
- Подарить? - спрашивает она.
- Подари! - говорит Владимир.
- Видишь? - Вересный радуется. - И у тебя находка. Скучать не будешь. Пока это Луна найдет на Солнце. Да и что тебе затмение? Две минуты зрелища... А ждать - не меньше, чем три недели. Инструменты не все доставлены.
Палаточный городок на берегу Оны еще не сложился. Груз не разобран, должна подъехать вторая группа ученых, А те, что приехали, заняты. Только у Владимира ничего нет. Кроне дружбы с Тамалой. Но дружбой не проживешь. Владимир привык к работе и теперь в общей суете, подготовке ученых к предстоящему дню затмения чувствует себя не у дел.
- Переправить камень я тебе помогу, - обещает Вересный.
- К нам, - говорит Тамала, - Видел, какая у нас веранда? - оборачивается к Владимиру: - Работай, пожадуйста!
Вересный договорился с начхозом экспедиции, с рабочими, через день камень был у Тобоевых в доме Тамалы. Тут его сгрузили, перенесли в галерею.
Галерея - конечно, звучит. Скромнее - застекленный коридор, место работы и отдыха Тамалы. В доме два входа: обычный, через который носили дрова, воду, и второй - через галерею в небольшой сад, заросший смвродиной и стелющимся ранетом.
Тамала уехала обратно в палаточный городок к отцу, а Владимир принялся разбирать инструменты.
Он вполне представлял, какой сделает статую. С поднятой головой, с откинутыми ветром волосами - Тамалу, когда она показывала ему камень: "Смотри!" Юность, степной порыв будет в статуе. И еще вдохновение. И, немножечко тайны, о которой рассказывала Тамала.
До затмения три недели, ПОТОКА, пока будут свертывать городок, пройдет не меньше недели. Времени, определяет Владимир, хватит. И уверенности, желания хватит. Владимир даже не задает вопроса, выйдет ли статуя. "Выйдет! Может, потому, что Тамала подарила ему камень? Может, от задора, от юности, ведь и ему, Владимиру, двадцать шесть лет.