– Я… Я из съёмочной группы…

– Какой канал? – резко перебил её Майкл.

– Третий, правительственный, – захлопала ресницами девушка, сбитая с толку.

– Значит ты из Республики, – сделал вывод Майкл.

– Ну да, – кивнула Ленда. – А ты?

– Империя, – кратко ответил он.

– Ах! – всплеснула руками Ленда.

– Так как ты сюда попала? На территорию, подконтрольную оккупационным силам Империи, в город, подлежащий уничтожению, да ещё в таком виде?

– Я…

– Отвечай! – человек резко подался вперёд, Ленда отпрянула от его лихорадочно горящих глаз.

– Я репортёр, репортёр с «Канал Три». Ленда Барчова. Или просто Лен, – она с вопросом посмотрела на Майкла, а потом продолжила:

– Меня в составе съёмочной группы направили сюда, в район Ламадиссии, в зону, контролируюмую нашими миротворческими силами, – Майкл на слове «миротворческими» скривился, словно разжевал что-то кислое. – Сперва нас доставили на территорию военно-воздушной базы близ города Рессанна, а потом мы должны были пересечь вашу территорию с транспортным конвоем, который направлялся в Ведуг – ещё один занятый нашими миротворческими силами анклав на юг отсюда. Только…

– Продолжай.

– Только нас расстреляли ваши солдаты! – на её лице опять заблестели слёзы.

– Ещё скажи что мы злые, – Майкл помешал готовящийся суп.

– Ещё и издеваешься! – возмутилась Ленда, вытирая глаза краешком одеяла.

– Нет, просто знаю.

– Чего ты знаешь? Ваши солдаты учиняют такие зверства! Да ты сам поди их совершал!

– Какие ещё зверства? – Майкл повернулся к Ленде.

– Да город вот этот! Куда все люди делись? Куда??? – Ленда с вызовом посмотрела на закутаную в чёрный плащ фигуру.

– Зверства? – опять переспросил Майкл, задумавшись.

– Да. Зверства, что учиняют здесь ваши солдаты. Слышал о Томе-Звере? Говорят, он мучил и убил на глазах у деревни мальчика лет шести. Слышал?