- Мне надо набрать вес, - снова вздохнул я. - Сейчас еще яблочный пирог будет. На меду. Ужас.

Губы Тенаха дрогнули, но смех он мужественно сдержал.

- Так вот почему ты валяешься, не вставая!

- Да, но не только. Сила мне в этом бою не поможет, скорее помешает. Вот гибкость - другое дело. Да силы у меня и не будет.

- Ты все-таки не передумал?

- Нет, и не передумаю. Не будет мне удачи, если я принесу жертву. Я еще не успею закончить жертвоприношение, как зло овладеет мной.

- Пожалуй, ты прав, - признал Тенах. - Можно мне тоже пирога? Или ты собираешься съесть его в одиночку?

- Да ни в коем случае, - засмеялся я. - Благодетель ты мой!

Тенах и Ахатани ели пирог с удовольствием. Я им мрачно завидовал. Пирога было еще очень, очень много.

- Запей, легче будет, - Ахатани протянула мне кружку. Я скривился, но безропотно глотнул.

- О Боги, какое гнусное хлебово! - восхитился Тенах. - Что это?!

Я устало вздохнул - в который уже раз.

- Полынь, волчий след, черноцвет и корень дождь-травы. Для возбуждения аппетита, - слово "аппетит" я произнес с особым отвращением. А также драконова трава, сорокажильник и еще какая-то гадость, чтоб не впустую есть, а вес набирать. Еще пирога, Тенах?

- Если можно, с собой, - ухмыльнулся Тенах. - Сил нет смотреть, как ты мучаешься.

Тенах отбыл с пирогом под мышкой, а я сидел в поперечном шпагате и обедал до ужина. Ужин мог заставить и мертвого ощутить голод. Но не меня. Все же я его съел. В жизни ничего труднее не делал.

- Все, - решительно сказал я при виде добавки. - Я должен спать, а не помирать. Бедные драконы. У меня скоро вырастет чешуя.

- Только огнем не плюйся, - улыбнулась Ахатани. - А то мне до утра придется чинить простыни.

Улыбка у нее вышла невеселая.

- Что случилось, зайчонок? - растерянно спросил я.

Ахатани отвернулась.

- Пойдем в дом, холодно становится, - тихо сказала она.