Следующее значительное событие этого дня произошло как раз тогда, когда он находился на кухне и любовался очередной процессией, целеустремленно бредущей куда-то мимо его окна.

За спиной зашуршало, и на правое плечо Тимофея неожиданно что-то навалилось. Тимофей озадаченно скосил глаза.

С плеча свисали небольшие ножки. Босые и поросшие шерстью. А повыше возвышался сам их хозяин — субъект с крохотным тельцем и головкой в форме луковицы. На плечо субъекта, ближайшее к Тимофею, непринужденно спускалась длиннющая, как у Будды, мочка уха.

Первой у Тимофея возникла именно та мысль, что и положена всякому нормальному русскому человеку в подобные моменты, — допился до белой горячки. До делириум тременса, говоря по-научному.

Тимофей выдохнул и вдохнул — медленно, до упора, как это рекомендуется в тюк-до. Внутренности помаленьку успокаивались, пережигая обилием кислорода бурлящий внутри них страх. Затем Тимофей на трясущихся ногах добрел до навесного шкафа в углу кухни, открыл косо висящие на петлях створки, по локоть засунул туда руку и пошарил в темной глубине за ними. Курить он бросил. Последний раз это «бросание» произошло ровно два дня назад. Но сейчас душа и нервы настоятельно просили никотина, дабы успокоить мятущуюся в сомнениях душу… а в шкафу покоилась заначка, каковую он лично спрятал, оправдываясь перед самим собой нехитрым тезисом — на всякий случай.

В данный момент этот самый «всякий случай» сидел на его плече и печально поглядывал на Тимофея круглыми черными глазками.

Пачка сигарет наконец нашлась. Он торопливо сунул в рот сигарету, поспешно затянулся. Затем повернулся к окну и, глядя на уже опустевшую от людских процессий улицу, принялся медленно считать: «Раз, два, три, четыре. Четыре с половиной, четыре с-четвертью…»

— Не ожидал? — кротко спросило сидящее у него на плече существо.

Тимофей судорожно закивал.

— А я ведь в вашем доме уже двадцать лет живу, — тоном Красной Шапочки на выезде сообщило существо. — Домовой я, Трегуб моя фамилия…