Распоряжения отдавал маленький человечек в красных одеждах. Придворный колдун и советник императора Михель Шотте в сопровождении небольшой свиты мелькал то тут, то там. Часто возле латинянского мага можно было видеть женскую фигуру. Арина Никейская не скрывала своего присутствия. А возможно, чародей и ворожея специально демонстрировали осажденным, что они теперь заодно.

Пугали…

К атаке латиняне подготовились быстро и основательно, изрядно проредив при этом окрестные леса. За лагерным частоколом появились добротные, длинные, словно для штурма небес сбитые, лестницы. Там же лежали осадные щиты и стояли плетеные корзины с землей и камнями для засыпания рва. К лестницам, щитам и корзинам уже подтягивались вооруженные отряды.

Особо выделялась массивная и высоченная — вровень со стенами Острожца — деревянная башня, увенчанная площадкой для стрелков и широким перекидным мостиком. Многоярусный турус стоял на дубовых катках в полтора обхвата. Такая же бревенчатая гать была уложена на несколько саженей перед осадной башней.

Да, следовало признать, латинянский турус производил неизгладимое впечатление, но Тимофей не представлял даже, как такую махину можно сдвинуть с места. Куда больше его сейчас тревожил камнеметный порок, тоже выглядевший весьма внушительно.

Латиняне изготовили всего один камнемет, зато какой! Стенобитная машина с небольшую крепостную башенку располагалась далековато: из лука нипочем не достать. К тому же спереди и с боков ее прикрывали дощатые щиты в два человеческих роста.