- Ваш спутник недоволен обслуживанием? - вежливо спросил роц Мадию.
Лукаво глядя на Луня, Мадия с самым серьезным видом объяснила:
- Мой спутник явился с другой планеты и еще не знаком с нашими обычаями. Он считает противоестественным, что на Земле роботов сделали похожими на людей. Он недоволен, что у нас за столом обслуживают машины. Я же восхищаюсь роцами.
- Благодарю. - Роц наклонил голову с безукоризненным пробором. - Только я не машина. Передайте, пожалуйста, это вашему спутнику.
- Роц такая же машина, как и пылесос, - с раздражением сказал Лунь.
- Мы не машины, - бесстрастно ответил роц. - Мы - племя пижонов.
Лунь от души расхохотался забавной выдумке конструкторов и уже весело глядел на роца.
Обед подходил к концу,когда в кафетерий вошел Чарлэ Эллиот.
- Я за вами, - сказал он Мадии, делая вид, что не замечает Луня.
- Познакомьтесь, Чарлз. Это Лунь, космонавт. Он сегодня вытащил меня из сугроба.
- Так это вы? - довольно холодно спросил Эллиот. - Приятно познакомиться. Чарлз Эллиот - астрофизик.
- Садитесь с нами, - предложил Лунь.
- Благодарю. Я обедал.
Они вышли из кафетерия. Падал снег. Было тихо. Сигнал "внимание. Земля" остановил их на площади Космонавтов. Станция "Прощание" передавала сообщение Звездного Совета: "Сегодня в тринадцать часов по московскому времени Земля приняла горестную весть. Квантовая ракета "Уссури" в районе Большой Медведицы подверглась нападению белых шаров. Сквозь черную бездну звездного мира командор звездолета Тарханов шлет землянам прощальный привет. Слушай, Земля! Спустить флаги Объединенного Человечества..."