- Зачем? - удивилась фьёль. - У нее собственный путь. Пусть летит.

"Тай! - произнес юноша мысленно. - Тебе никогда не хотелось сделать так, чтобы люди следовали за тобой?"

"Так?" - Этайа показала Санти картинку: она, летящая на драконе, а внизу - огромная толпа людей. Это означало: могу, но - зачем?

"Ну, все-таки приятно чувствовать себя сильным?" - Дуновение ветра растрепало волосы юноши.

"Видел ли ты когда-нибудь дракона, собирающего стаю черных падалыциков?"

"Но магия фьёльнов может сделать людей подобными фьёльнам! Разве это не благо?"

"Подобными, Санти. Только - подобными. Зачем нам подобные? Гончар лепит маску, похожую на лицо. И всегда найдется кто-то, кому маска - милей лица. Когда ты поймешь магию фьёльнов, то перестанешь спрашивать. А если бы ты пожелал, то узнал бы ответ и без меня: мы не гончары".

- Просто я хотел поговорить с тобой! - улыбнулся юноша. И мысленно: "Скажи, если нам будет грозить опасность, магическая опасность, ты вмешаешься?"

"Да. И не только я".

"Кто же еще?"

Он увидел сначала смеющийся рот Этайи, а потом лицо мужчины с глубоко запавшими глазами, над которыми серебряный обруч с черным камнем. Санти тотчас вспомнил.

- Я видел! Видел его! - воскликнул он так громко, что ехавшие впереди оглянулись. - Я видел его! - повторил юноша тише. - Там, в подземелье Древних!

"Я рада! Это - друг! Но не надейся, что он сделает за тебя твое дело!"

"Не надеюсь". - И негромко пропел:

- Мой путь, твой путь!

Если корабль начинает тонуть

Весел не убирать.

Мой путь, твой путь!

Если любимую не вернуть

Незачем умирать.

Мой путь, твой путь!

Если стрела продырявила грудь

Некому выбирать.

- Так, - сказал он, - поют у нас в Конге.

"А как поешь ты?"

Санти задумался...

- Я пою иначе. Но не хотел бы, чтоб со мной поступали так, как я пою!

- Эй, отец! - пробасил Нил. - Говорят, мясо синей ящерицы вкусней телятины?