Иван поспешно изложил Киру свои опасения, и робот с ними согласился.

- Придется вскрывать отбойным снарядом, - заключил штурман. - Другого выхода у нас нет.

Через секунду адский грохот сотряс воздух. Алмазное жало отбойного снаряда завибрировало, впиваясь в поверхность люка.

Когда люк был надрезан более чем наполовину, Кир просунул в образовавшееся отверстие два щупальца и со страшной силой рванул на себя холодную кромку металла. Медленно прогибаясь, люк поддался.

Не думая об опасности, Иван бросился в образовавшееся отверстие. И сразу же наткнулся на тело капитана.

- Володя, что ты? - негромко сказал штурман в шлемофон и опустился на колени.

Капитан был безмолвен...

Вынеся друга из опасной зоны, Иван попытался нащупать пульс, но пульса не было.

- Погиб?.. - выдохнул Иван.

Вместо ответа робот приблизился к бездыханному телу и осторожно обвил щупальцем руку Владимира Искры.

- Пульс имеется, но ничтожного наполнения. Биотоки нервов также функционируют, хотя весьма слабо. Главная причина резкое кислородное голодание, - поставил Кир диагноз.

- Он будет жить, - проговорил штурман.

- Такая вероятность имеется, если не медлить, - сказал Кир.

Слова робота вывели Ивана из оцепенения.

- Впрысни капитану кислородный тонизатор, - распорядился штурман.

Робот ловко, как заправская медсестра, выполнил укол. Пульс капитана немного улучшился, хотя сознание все не возвращалось.

- Отнеси капитана Владимира в жилой отсек, - сказал штурман.

И робот осторожно, как слон хоботом, обвив тело капитана, поднял его и понес.

...Это была впечатляющая картина. Огромный шар перемещался по коридору, едва не касаясь стенок. Из центра шара бил голубоватый прожекторный луч, освещая дорогу идущему сзади штурману. В приподнятых щупальцах робота покоилось запрокинутое тело человека. Странная тишина поглощала все звуки, и лишь пластиковый пол пружинил под щупальцами Кира и под ногами Ивана...