— Самая прекрасная служба — скучная.

— Да, наверное, — а про себя добавил — «для стариков».

— Молодость — пора свершения, но… — Фомин нарочно затянул паузу.

— Какие теперь свершения. Я — младший сын младшего сына. — Вино ударило в голову со скоростью необыкновенной.

Извечная проблема младшего сына. Маленький дракон — до старости геккон. Младшему сыну нужно быть героем, чтобы добиться хоть части того, что старший получает по праву рождения.

— Император Бар-Ад-Дин тоже был младшим сыном младшего сына. — Фомин с интересом смотрел в окно. Луна, низкая, кровавая, поднималась над вершинами елей. Красиво.

— Да. Но на земле нет места для тысячи императоров. — Рыцырь-послушник, похоже, был философом. — А нас, младших сынов…

— В жизни всегда есть место подвигу. — Старая банальность, как старый коньяк, с веками ценность обоих только возрастает.

— Может… может быть, вы слышали что-нибудь о Походе? — с надеждой спросил рыцарь-послушник.

— В этом году Похода не будет наверное, — разочаровал Фомин.

— А герцог Ан-жи?

— Герцог, как всегда, воюет. Сейчас пытается покорить Мертвую Крепость.

— Где?

— В предгорьях Гира.

— И ему… ему нужны рыцари?

— Герцогу Ан-жи всегда нужны рыцари. Но разве поблизости нельзя найти применения вашему мужеству и вашей отваге?

— Истреблять мутов?

— Охранять замок. Положим, больших сражений не предвидится, но все ж…

— На это довольно стражи.

— Так покойны земли Т’вер?

— В округе, конечно, найдется работа для стражника. Муты, бунтовщики, конокрады…

— Золотых шпор на конокрадах не выслужишь, это верно.

Туман выползал из Топи Блуждающих Огней, малиновый туман. Оптическая иллюзия — из-за лунного света.

— А чудовища?