Мимо бухты, мимо нас, далеко-далеко пересекая лунную дорожку, проходила на полной скорости моторная лодка. Лот кинулся в воду и поплыл. От маяка долетело эхо всплеска. Скоро Лот повернул назад.
- Не видит! - он вылез из воды и сплюнул. И повторил еще раз с досадой: - Не видит!
Лодка уходила, выбираясь из лунной дорожки и покидая акваторию острова. Еще минута, и она скроется за скалой... Я схватил головню и помчался вверх.
И уже добежал до маяка, когда Лот крикнул:
- В дрова! В дрова ее!!!
Я зажег сначала один, а потом семь других костров.
Они вспыхнули, выбросили в небо миллионы искр. Ослепленные светом костров, мы потеряли лодку из виду.
Стрекотание ее мотора стихло, а чуть позже плеснулась о берег волна. Лодка ушла.
Зловеще потрескивали костры, разбазаривая свет и тепло в окружающее пространство. Я с горечью смотрел, как превращаются в пепел драгоценные дрова, и думал, что случайно или нет, по собственной воле или без таковой, но задуманный эксперимент мы все же осуществили... И от этого жизнь наша на острове казалась еще глупее, чем прежде, и утром опять нужно было лезть в бухту и тащить грязные дрова для утреннего костра.
Костры догорали и дружно принялись дымить. Дыма в темноте видно не было, но он нестерпимо разъедал глаза. Холодно, неуютно стало на острове. Мы успели привыкнуть к свету и теперь едва различали силуэты.
Силуэт хибары, силуэт палатки. Издалека палатка казалась непрочной и сиротливой, сиротливой же тенью рядом с ней стояла Чапа. И такими же сиротливыми представились мне две наши беспомощные фигурки на острове в милю площади, маленькими и никчемными посреди безграничного и холодного пространства безразличного к нам космоса!
От отчаяния и дыма очень хотелось плакать, и, наверное, я плакал. Рядом со мной сидел Лот, молотил по ракушечнику кулаком и спрашивал безжизненное небо: "Почему?! Почему?!" Вокруг нас на расстоянии в пятнадцать задуманных нами метров дотлевали красные пятна костров. "Волентэм дукунт фата, нолентэм трахунт" - "желающего судьба ведет, нежелающего тащит". Как и следовало ожидать, ничего не произошло. Ничего не случилось и потом, когда костры окончательно догорели.
"ВИДЕЛИ ЛОДКУ, НО ОНА ПРОШЛА МИМО ОСТРОВА".
Когда вернулись силы, мы спустились к палатке.