— Не сочтите за недоверие, а взглянуть на вашу соль можно?

Макс вынул из кармана узелок, развязал, протянул Ахху. Тот достал щепотку, придирчиво оглядел, сыпанул в рот, одобрительно причмокнул:

— Чистая. И горечи нет. Хорошая соль. Такую и вправду возьмут охотно. Много вы ее принесли?

— К сожалению нет, мы, по сути, в разведку пришли, всего лишь пятнадцать носильщиков взяли.

— Да уж, это немного. С солью в наших краях теперь трудности, сколько не привези, все разберут. Сами подумываем о солеварне, но на Матуре сейчас сложно, а в других местах или соли нет, или лес вывели уж давно.

— У нас, на Фреоне, с солью проблем нет, могли бы привезти много, если толк будет.

— Толк будет. Эту соль я у вас возьму, и заплачу хорошо. У нас в Идингайне лошадей хватает, да и коров немало. Выбор особо невелик, но если вы спешите, то лучше вариант не найдете. Макс, вы не сидите будто каменный, уверяю вас, вино отменное.

Землянин послушался, пригубил содержимое бокала. По вкусу вино напоминало дешевенький портвейн, да и пряностями отдавало. Ничем не лучше, чем та бражка, которую охотники втайне от руководства готовили из лесного меда. Но о вкусах не спорят, и Макс одобрительно кивнул:

— Хорошее вино.

— То что надо усталому путнику, — подтвердил Бум, осушая третий бокал.

Аххо вкрадчиво поинтересовался:

— Мы тут слухами кормимся, так говорят, что вы вроде бы золото Фреонское повадились добывать?

— Врут, или преувеличивают, — осторожно ответил Макс. — Не до золота нам. Нет, золото там, конечно, есть, но все рудники на правом берегу, других мы не нашли. А там неспокойно: ваксов много, да и хайты не забывают заглядывать. Мы пробовали добывать, но овчинка выделки не стоит — не успеешь наладить добычу, как все разоряют. Нет, соль гораздо надежнее. Хотя, возможно, в будущем и золотом займемся серьезно.