Увековечить внешность"обычного" человека, отобразить личность – не искусство.Единственное, достойное привлечь наше внимание и быть объектом бессмертногоискусства, – красота идеальной формы. Лепя человеческую фигуру, сделай ее такойпрекрасной, как только возможно. Делая статую бога, поступай, как Фидий, когдаон ваял Зевса:

"Он неизбрал никакой конкретной модели, но вообразил себе Зевса таким, каким он был бы,если бы согласился предстать нашим взорам" (V 8, 1, 38).

Таким образом, искусство недолжно копировать действительность, иначе оно будет лишь дурной копией внешнегооблика познаваемого нами предмета. Настоящая функция искусства "эвристична": произведение искусства дает намвозможность приобщиться к вечному, к Идее,вещественной реальностью которой является изображение. Подлинный портрет долженвоплощать настоящее "я", "чьи внутренние изменения продиктованыВечностью".

Следовательно, труд художника можетбыть символом поиска истинного "я". Подобно тому, как из глыбы камняскульптор стремится получить форму, отражающую подлинную красоту, душа должнастремиться придать себе самой духовную форму, отбрасывая все, что ею неявляется:

"Обратисвой взор внутрь себя и смотри; если ты еще не видишь в себе красоты, поступай,как скульптор, придающий красоту статуе: он убирает лишнее, обтачивает,полирует, шлифует до тех пор, пока лицо статуи не станет прекрасным; подобноему, избавляйся от ненужного, выпрямляй искривления, возвращай блеск тому, чтопомутнело, и не уставай лепить свою собственную статую до тех пор, пока незасияет божественный блеск добродетели... Добился ты этого? Ты это видишь?Смотришь ли ты на самого себя прямым взглядом, без всякой примеси двойственности?..Ты видишь себя в этом состоянии? В таком случае ты получил свой видимый образ;верь в себя; даже оставшись на прежнем месте, ты возвысился; ты больше ненуждаешься в руководстве; смотри и постигай" (1 6, 9, 7).