- Не понял, - обнял цепь Хадсон, - а что это такое - зеноморфы?

- Опять вирусы какие-то, - подсказал кто-то.

- А!..

- Вообще!..

По остаткам строя прокатилась волна высказываний в адрес вирусов и нелепых заданий.

- Короче говоря, с чем мы имеем дело, расскажет консультант, остановил разговоры лейтенант Горман. - Рипли!

Рипли вышла вперед. Как бы объяснить им подоступнее?

- Я расскажу вам только то, что мне известно самой, - начала она. Тогда мы сели на планету LB-426. Когда один из членов нашего экипажа вернулся на борт, - она специально старалась подбирать слова так, чтобы воспоминания не выбили ее из колеи, - к его лицу прилепился какой-то паразит. Неизвестный нам паразит. Мы вначале пытались его отодрать, но потом он отвалился сам и, кажется, умер. Эйджес поначалу чувствовал себя хорошо, мы вместе с ним ужинали, но оказалось, что этот паразит отложил у него в горле какое-то яйцо или какой-то эмбрион, и Кейн начал...

- Слушай, - вызывающе выступила вперед Вески. - Мне надо знать только одно: где эти твари?

Не без определенной бравады она изобразила руками, что целится по неизвестному чудовищу.

У Рипли поведение Вески вызвало двойственное чувство: с одной стороны, ее слегка покоробило такое как бы несерьезное отношение к делу, но с другой... Разве не это было единственным верным подходом к проблеме? Прицелиться и уничтожить... Именно этого хотела она, Рипли.

Реакция десантников была попроще.

- Отлично, Васкес! - оскалился Дрейк. От улыбки его хищное лицо стало еще более своеобразным.

- Класс!

- Так их!

- С тобой - куда угодно, в любое время, - продолжал Дрейк.

- Да, - подтвердил Хиггс, - когда говорят про инопланетян или про Чужих, она только спрашивает: "Куда стрелять?"

- Иди к черту! - смачно выругалась Вески.

- Ладно, вы закончили? - спросила бледная от волнения Рипли. Энтузиазм десантников по-своему напугал ее.