- С Землей ничто не сравнится, - сказал Джолсон. - А каковы ваши планы в отношении других систем, мистер Пурвьянс?

- До моей победы или после?

- Расскажите сначала до.

- Видите ли, мирами предначертано управлять Земле. К несчастью, в течение двадцати тысяч лет на Земле был так называемый умственный застой, чем воспользовались власти других планетных систем. Я верю, мистер Джейнвей, в права Земли, равно как и в то, что она снова станет центром вселенной.

- Я считал, - сказал Джолсон, глядя на раскачивающегося в кресле руководителя "Группы А", - что вы своего рода пацифист, борец против войн.

- Да, я против войны, если ее начал не я! - воскликнул Пурвьянс, поправляя упавшую на широкий лоб прядь прямых волос. - Скажу вам, - только это между нами, мистер Джейнвей, - в настоящее время я набираю большую группу военных советников. Кроме того, с Земли, из местечка под названием Париж, мне телепортировали одного очень известного модельера. Чтобы разработать форму для членов "Группы А". Чертовски трудно было найти подходящего человека, так как я приказал своим лейтенантам подобрать не какого-нибудь гнома, а крепкого, мужественного парня.

- И удалось найти такого?

- Откровенно говоря, он не совсем из Парижа. Он родом из Небраски, а в Париже проводил отпуск. Там мы его и схватили. Посмотрели бы вы его, какие он делает эполеты.

- Сколько здесь с вами живет народу?

Пурвьянс с отсутствующим видом опустил руку и потрогал дохлую кошку.

- Хочется сидра, а испытать его не на ком. Вы не?..

- Нет, вернемся к военным советникам. И модельерам.

- Так вот. Они у меня здесь, - сообщил Пурвьянс. - Я держу их на льду.

- Замороженными?

- Это мой хлеб. Морозильник мне достался в наследство от покойного отца. Мы его тоже поместили в морозильник, но он безвозвратно мертв. "Наш Основатель" - висит под ним маленькая табличка. И еще скажу конфиденциально: не люблю покойников. Даже замороженных. У меня от них мурашки. Но наш бюджет пока ограничен, а здесь я свободен от арендной платы и имею небольшой доход, не облагаемый налогом.