Нынешний лейб-гвардии крейсер, например, раньше был скотовозом шанхайской постройки, успел пробегать не одну сотню парсек по Вселенной, и носил в девичестве громкое, и ничего не значащее для русского уха имя — „Великий Предел“. Однако скоро выяснилось, что на приобретенном (подозрительно дешево) у хитрых китайцев судне, напичканном китайской же электроникой, не соглашается служить ни один экипаж. И дело даже не в пресловутой китайской надежности. Оказалось — шибко пропитался он скотским духом, так, что никакая система вентиляции не помогала. Да и кличка эта дурацкая, к тому же… И висеть бы тому скотовозу, неприкаянным, еще десяток лет на орбите, попутно проветриваясь от навозного амбре, если бы не очередная серия гениальных президентских идей.

Во-первых, крейсеру особым указом присваивалось звание лейб-гвардейского, с переводом в Особый Резерв Командования. Что само по себе для рядового плавсостава и офицерских чинов заманчиво уже настолько, что и вонь потерпеть можно — статус и довольствие (с выслугой лет) того стоили. „А запах?“ — справедливо спросите вы. А что запах? Литром больше, литром меньше… Алкоголизм давно уже вытеснил морскую болезнь из разряда первейших профессиональных морских недугов. Плюс к тому — крейсер успели напичкать столь совершенными системами, что даже унитазы на нем, поговаривали, дистанционно управляемые (и двойного применения, к тому же).

Но Гарант оказался настолько зол на зажравшихся морячков, что все прошения разворачивал общим циркуляром по флоту, а особо тупых или настойчивых ссылал на вспомогательную галерную флотилию, вечную пустоту космоса веслами баламутить, контрабандистские джонки гонять.

В общем, измыслил Президент, начитавшись разных баек о прошлом, особую гвардейскую часть учредить, и приспособить её экипажем на бывший транспорт. И опять пришлось министру обороны суетиться, устраивать особую охоту на разную личность, чистить тюрьмы да психические лечебницы.