Их лейтенант подошел и коротко отсалютовал посланнику:

- Какие будут дальнейшие приказания, сэр?

- Все свободны, - ответил Натаниэль по-панглайски.

- Слушаюсь, сэр. Благодарю вас, лорд Уэйлер, сэр.

Дверь бесшумно затворилась. Эколитарий повернулся к девушке, сидевшей за конторкой, и перехватил ее изучающий взгляд. Девушка была не с Аккорда. Вполне понятно. Каждой легатуре Империя безвозмездно предоставляла помещения в Дипломатической башне и оплачивала до двадцати помощников или технических специалистов. При этом любое государство, гегемония, федерация или что там у вас на планете есть, имели возможность их услугами и не пользоваться, а присылать своих собственных граждан. Однако здесь срабатывали экономические механизмы. Если легатура располагалась в Дипломатической башне, за помещение, энергоснабжение и наем персонала платила Империя. Если же вы принимали решение разместить свое представительство в другом месте, все расходы вам приходилось нести самостоятельно. Более богатые (или более милитаризированные) государства например, Олимпия или Фуарданский Конгломерат, - держали отдельные легатуры, где работали исключительно их подданные, но большинство предпочитало по меньшей мере не платить за офисную площадь.

Палата Уполномоченных Аккорда, отнюдь не славившаяся экстравагантностью поведения, тоже согласилась на предложение Империи и прислала в Нью-Августу всего трех своих подданных: легата, его заместителя и информационного эксперта.

Перед самым прибытием на окололунную станцию второй пилот "Муира" передал Натаниэлю звездограмму:

Уитерспун отозван Аккорд консультаций. Уэйлер назначен и. о. легата. Рестинал, ДМ, ИК.

Дальше следовали коды подтверждения.

И вот он стоял в приемной легатуры, за которую теперь отвечал, и смотрел на свою секретаршу - работала она, по идее, на него, но платила ей Империя. И только что было получено сообщение, переданное посредством боевого разрядника, что кто-то хочет его смерти.