- Но ведь вы не... люди? Я хочу сказать, мы не превратимся в вас?

- Нет, - самодовольно ответил самый толстый либль. Вам понадобилась бы не одна тысяча лет, чтобы сравняться с нами. Мы с Марса.

- Марс... будущее... Но вы же говорите по-английски!

- Почему бы и нет? В наше время на Марсе живут земляне. Мы читаем по-английски, говорим и все знаем.

- И ваша раса доминирует на Марсе?

- Ну-у, не совсем, - либль заколебался. - Не на всем Марсе.

- Даже не на половине, - угрюмо добавил другой.

- Только в Долине Курди, - сообщил третий. - Но Долина Курди - центр Вселенной. Очень высокая цивилизация. У нас есть книги о Земле и других местах. Кстати, мы хотим завоевать Землю.

- В самом деле? - машинально спросил Гэллегер.

- Да. Понимаешь, мы не могли сделать это в наше время земляне не разрешали нам, но теперь все будет просто. Вы все будете нашими рабами, - сказал либль. Роста в нем было сантиметров тридцать.

- У вас есть какое-нибудь оружие? - спросил дед.

- Нам оно ни к чему. Мы мудрые и знаем все. Наша память очень вместительна. Мы можем построить дезинтеграторы, тепловые излучатели, космические корабли...

- Нет, не можем, - перебил его второй либль. - У нас нет пальцев.

Это была правда: косматые лапки либлей ни на что путное не годились.

- Но мы заставим землян сделать нам оружие, - сказал первый.

Дед тяпнул виски и передернулся.

- У тебя что, всегда так? - спросил он. - Знал я, что ты большой ученый, но думал, что ученые делают всякие колотушки для атомов. На кой черт тебе машина времени?

- Она принесла нас, - сказал либль. - Ах, какой счастливый день для Земли!

- Это как посмотреть, - заметил Гэллегер. - Но прежде, чем вы отправите ультиматум в Вашингтон, может, я вас чем-нибудь угощу? Блюдечко молока, а?

- Мы не животные! - оскорбился толстый либль. - Мы пьем из чашек, честное слово!