Пасечник достал из-под пола берестовый туесок с медо-вухой и налил всем по кружке. Захарыч даже слюну глотнул, однако кружку принял не торопясь, с достоинством. Девуш-ка застыдилась, стала отказываться, но оба старика настой-чиво уговаривали, разъясняя, что "с устатку и с холода это -первейшее дело". Она выпила полкружки.

Вскипел чайник. Сели пить чай с медом. Девушка рас-краснелась, в голове у нее приятно зашумело и на душе стало легко, как в праздник. Старики вспоминали каких-то кумо-вьев. Пасечник раза два покосился на улыбающуюся девушку и показал на нее глазами Захарычу.

-- Тебя, дочка, как звать-то? -- спросил он.

-- Наташей.

Захарыч отечески похлопал Наташу по плечу и сказал:

-- Ведь она, слушай, ни разу не пожаловалась даже, что холодно, мол, дедушка. От другой бы слез не обобрался.

-- А вон у ней, видишь, -- указал пасечник на комсо-мольский значок и добавил: -- Они молодцы!

Наташе вдруг захотелось рассказать что-нибудь особен-ное о себе.

-- Вы вот, дедушка, ругались давеча, а ведь это я сама по-просилась ехать в Березовку.

-- Да ну? -- изумился Захарыч. -- И охота тебе?

-- Нужно -- значит, охота, -- задорно ответила Наташа и покраснела. -Лекарство одно в нашей аптеке кончилось, а оно очень необходимо.

-- Хэх ты!.. -- Захарыч крутнул головой и решительно за-явил: -- Только сегодня мы уж никуда не поедем.

Наташа перестала улыбаться. Старики снова принялись за свой разговор. За окном было уже темно. Ветер горстями сыпал в стекло дождь, тоскливо скрипела ставня. Девушка встала из-за стола и присела у печки. Ей вспомнился врач -- толстый, угрюмый человек. Провожая ее, он говорил: "Смот-рите, Зиновьева... Погода-то больно того. Простудитесь еще. Может, нам кого-нибудь другого послать?" Наташа предста-вила, как доктор, узнав, что она пережидала непогоду на па-секе, посмотрит на нее и подумает: "Я ведь и не ожидал от тебя ничего такого. Молоды вы и слабоваты. Это извини-тельно", а вслух, наверное, скажет: "Ничего, ничего, Зиновьева". Вспомнилось также, как пасечник посмотрел на ее комсомольский значок... Она резко поднялась и сказала: