– Поздняя дорога в казенный дом и свидание с деловым человеком, – шепчет Ульяна Ивановна. – Не иначе, его в штаб вызвали… Кабы госпиталь – болезнь бы выпала… Нечаянный интерес и… червонная дама с собственным разговором.

Ульяна Ивановна укоризненно смотрит на даму.

– Совсем это ни к чему на фронте дамские разговоры слушать. Совсем лишнее…

Самой Ульяне Ивановне выпадают пустые хлопоты и исполнение желаний, в чем она не замечает никакого противоречия. Что же касается трефового короля, то на его долю остаются сущие пустяки – письмо от короля будет и денежный интерес.

Последнее обстоятельство Ульяна Ивановна расшифровывает без особого труда:

– Не иначе, завтра бухгалтерия зарплату давать станет!

Как видим, сестре-хозяйке удалось узнать немногое. По что делать – виновата ли она, если безыменные авторы карточных толкований жили в далекую пору, когда дорога означала дорогу и ничего более, собственный дом был собственным домом, а не квартирой в коммунальном доме, интересы же потребителей оккультных наук сводились к свадьбам, хлопотам и разговорам? Для здравомыслящего человека ясно, что система гадания требует срочной модернизации. Пусть карты говорят всю правду: если, скажем, дорога, то какая – на самолете или в метро, если нечаянное известие, то пусть будет с точностью определено: по радио, по телефону или с рассыльной.

Но Ульяне Ивановне столь смелые мысли в голову не приходили. Удовлетворившись тем немногим, что удалось ей подсмотреть в крохотную дырочку в туманной завесе будущего, она приступила к писанию письма сыну-фронтовику.

Дело это было трудное и откладывалось много дней. Не то чтобы Ульяне Ивановне нечего было писать (писать следовало о многом), но была одна заковыка, мешавшая это делать. Ульяна Ивановна не знала, как писать сыну – «вы» или «ты». В самом деле: пока он был – последовательно – лейтенантом, майором – этого вопроса не возникало, но подполковник в ее глазах был птицей другого, очень высокого полета.