- Что ты делал в выходные, Грегорио? - Стандартное начало для понедельничного урока, опробованное раз пятьсот, не меньше. Моррис сам себе казался отъявленным занудой.

- Я ездил в гору.

- В горы. Мы используем единственное число, только когда имеем в виду конкретную гору.

- Я ездил в горы.

- Как ты туда добирался?

- С кем?

- Для чего?

- Куда именно?

- Что вы там ели?

- Какая была погода?

- Сколько стоило твое путешествие?

- Тебе понравилось?

- Когда ты вернулся домой?

После этой разминки, больше напоминавшей допрос с пристрастием, выяснилось, что Грегорио ездил кататься на лыжах. На отцовской "альфа-ромео" отправился в Гардену<Фешенебельный горнолыжный курорт на севере Италии.>, где у его семейства то ли второй, то ли третий, а может, даже четвертый дом. Там и заночевал с другом.

- Я и мой... друг. - Грегорио довольно ухмыльнулся; всех без исключения итальянцев приводило в восторг, что английский язык помогает утаить пол "друга". Словно Моррису не наплевать, довелось ли Грегорио разнообразить свой сексуальный опыт во время поездки.

Тем не менее Моррис расцвел в понимающей улыбке. Старина Грегорио желает поболтать о проведенном уик-энде? Что ж, возражений нет - десять не шибко обременительных минут, иными словами 16, 667% от часа или 2500 из 15000 лир, которые полагаются в качестве платы за урок (с богатеев Моррис брал побольше).

Вскоре они все-таки переключились на школьный учебник. До выпускных экзаменов рукой подать, и блистательное будущее Грегорио висело на волоске.