ожидания самого придирчивого мужа, — я, Тристрам Шенди, джентльмен, появилсяна свет на нашей шелудивой и злосчастной земле. — Я бы предпочел родиться наЛуне или на какой-нибудь из планет (только не на Юпитере и не на Сатурне,потому что совершенно не переношу холода); ведь ни на одной из них (непоручусь, впрочем, за Венеру) мне заведомо не могло бы прийтись хуже, чем нанашей грязной, дрянной планете, — которую я по совести считаю, чтобы несказать хуже, сделанной из оскребков и обрезков всех прочих; — — она,правда, достаточно хороша для тех, кто на ней родился с большим именем или сбольшим состоянием или кому удалось быть призванным на общественные посты идолжности, дающие почет или власть; — но это ко мне не относится; — — а таккак каждый склонен судить о ярмарке по собственной выручке, — то я снова иснова объявляю землю дряннейшим из когда-либо созданных миров; — ведь, почистой совести, могу сказать, что с той поры, как я впервые втянул в грудьвоздух, и до сего часа, когда я едва в силах дышать вообще, по причинеастмы, схваченной во время катанья на коньках против ветра во Фландрии, — япостоянно был игрушкой так называемой Фортуны; и хоть я не стану понапраснупенять на нее, говоря, будто когда-нибудь она дала мне почувствовать тяжестьбольшого или из ряда вон выходящего горя, — все-таки, проявляя величайшуюснисходительность, должен засвидетельствовать, что во все периоды моейжизни, на всех путях и перепутьях, где только она могла подступить ко мне,эта немилостивая владычица насылала на меня кучу самых прискорбныхзлоключений и невзгод, какие только выпадали на долю маленького героя.

Глава VI

В начале предыдущей главы я вам точно сообщил, когда я родился, — ноя вам не сообщил, как это произошло. Нет; частность эта припасенацеликом для отдельной главы; — кроме того, сэр, поскольку мы с вами люди в