Детектив, нахмурившись, смотрел на воронку.

– Штуковина, по всей видимости, была большая. Слишком большая, чтобы нести ее в руках, и слишком большая, чтобы не привлечь внимания.

– Целых три года я патрулирую здесь каждый день! – в отчаянии воскликнул Гутьеррес. – Я прекрасно изучил этот перекресток. Здесь что-то было.

– Что-то необычное?

– Нет, – отозвался парень. – Оно находилось здесь всегда. Я просто не могу припомнить, что.

– Как здесь могло быть что-то, что вы не можете припомнить?

– Да, что-то совсем заурядное. Само собой разумеющееся.

Детектив из бригады по расследованию взрывов огляделся по сторонам. Рядом стояла одинокая санитарная машина – на тот случай, если еще найдутся раненые. Пожарные уже управились и уехали. В воздухе пахло горячим металлом и теплой кровью.

– Какого цвета? – спросил детектив.

– Не помню, ничего не помню! Черт, почему же у меня не работает голова?

– Может, зеленого?

– А?

Детектив уже стоял на коленях. Поманив Гутьерреса рукой, он склонился над каким-то обломком.

Штуковина оказалась черного цвета, но, когда детектив перевернул ее, с другой стороны она отливала оливковой зеленью.

– Похоже, что-то из военного оборудования, предположил детектив.

Гутьеррес задумчиво покачал головой:

– Нет, ничего связанного с армией.

– А джип? Грузовик?

– Говорю вам, бомбы в машине не было, – сердито отозвался патрульный.

Его собеседник встал и огляделся по сторонам. Затем достал чистый носовой платок и аккуратно завернул в него оплавленный кусок металла.

– И никого со связкой гранат на поясе, думаю, тоже, – мрачно сказал он.

В городском морге на Первой авеню коронер

Патрульный Гутьеррес тоже присутствовал.

Коронер положил осколок на круглый поднос из нержавеющей стали и очистил его с помощью специального инструмента.

Когда смыли кровь, оказалось, что металл выкрашен оливково-зеленым. На одной его стороне явственно проступали буквы: U.S.