Мимо  проехал конный  милиционер в  старой форме  с  красными погонами, обдав нас дегтярным запахом сапог.

     - Командир, ты не заблудился? - спросил я его.

     - Кто будете? - строго вымолвил он и остановился. - Артисты?

     Конь замотал головой, отгоняя лезущих в глаза мух, прилетевших за ним.

     - Ага, из Голливуда, - сказал Ивановский. - Приехали за опытом.

     - Откуда?  -  Милиционер,  вдруг дернув повод,  повернул на нас коня. - Документики  есть?   -   Смотрел  весьма  враждебно.   Должно  быть,  крепко перевоплотился.

     - Вот сейчас выдерну тебя да набью ж..., - посулил Ивановский. - Ковбой сопливый!

     - Ты - меня? - крикнул милиционер.

     Мы  повернулись,  пошли  прочь.  Он  приказал  остановиться,  пригрозил пистолетом. Спустя мгновение за спиной трахнуло два выстрела. Впереди нас ни с  того ни с  сего в  земле пропахало две бороздки,  раскидав мелкий щебень. Пахнуло сгоревшим порохом. Выходит, патроны были не холостые.

     Мы  остановились,  он  велел возвращаться на  шахту и  поехал за  нами, напряженный от своей нелепой шутки.

     Возле деревянной коновязи мы подождали,  пока он заматывал повод, потом вошли в здание. В большом помещении первого этажа толпилось множество людей. Они сидели на  лавках,  подоконниках,  подпирали стену у  окошка с  надписью "Касса".  Увидев нас, зашумели: "Деньги привезли!" Массовка впечатляла, даже казалась  чересчур  достоверной из-за  женщин  богатырского вида,  одетых  в брезентовые робы.  Впрочем,  в  сорок девятом году женщины еще  работали под землей.

     Милиционер завел  нас  в  пустую комнату,  снова  потребовал документы, приказал вытряхнуть все из карманов.