- Нет, сэр. Я не получил никаких известий.

- Я могу позвонить Прайсу Циммерману...

- Нет! - мгновенно отреагировал я.- Пожалуйста, не надо, сэр.

- Не для того, чтобы просить за тебя,- честно признался О. Б. III,просто навести справки.

- Отец, я хочу дождаться письма наравне со всеми. Пожалуйста.

- Да. Конечно. Отлично.

- Спасибо, сэр.

- Тем более что практически нет никаких сомнений по поводу твоего зачисления,- добавил он.

Не знаю, почему, но О. Б. III умудрялся унизить меня, даже вознеся хвалу в мой адрес.

- Не такой уж это верняк,- ответил я.- Хоккейной команды-то в Школе нет.

Не представляю, зачем я оплевывал сам себя... Может быть, только затем, чтобы говорить обратное его словам?

- У тебя есть и другие достоинства,- утешил меня Оливер Бэрретт III, но развивать данную мысль не стал. Впрочем, вряд ли он был способен на это.

Еда оказалась такой же отвратительной, как и наш разговор, с той лишь разницей, что черствость булочек я мог предсказать еще до того, как их принесут, но предвидеть, какую тему для разговора вкрадчиво подбросит мой отец, было невозможно.

- И еще не надо забывать про Корпус Мира,- заметил он ни с того ни с сего.

- Сэр? - переспросил я, не вполне уверенный в том, что это было вопрос или утверждение.

- Я полагаю. Корпус Мира - замечательное учреждение, не так ли? добавил он.

- Ну, конечно,- ответил я,- это гораздо лучше, чем Военный Корпус.

Счет сравнялся. Я не понял, что имеет в виду он, и наоборот...

Даже яблочный пирог оказался черствым.

...Около половины двенадцатого я проводил его до машины.

- Могу я что-нибудь сделать для тебя, сын?

- Нет, сэр. Спокойной ночи, сэр.

И он уехал... Я вернулся в мотель и позвонил Дженни.

Это было единственное приятное событие за весь день. Я рассказал ей все о драке (не уточняя повода, приведшего к этому инциденту), и, кажется, она осталась довольна. Мало кто из ее хлипких друзей-музыкантов мог отвешивать или выдерживать подобные тумаки!