— Отдавай картофель!

Но все же перестал — устал, или надоело упорное кружение пса, и сказал:

— Послушай, Лай, договоримся по-хорошему. Тебе нужен свет. Мне нужен картофель. Ты мне — картофель, я тебе — свет. Все просто, все довольны.

— Нет, — не согласился пес, продолжая движение.

— Лай! Лай, опомнись! Остановись!

Лай не останавливался.

Воздух вокруг посветлел. Каврак вернулся на небо.

По инерции Лай сделал еще один круг и остановился.

— Как тебе представление? — спросил Шкрук.

— Лучше не бывает, — ответил пес, переведя дыхание.

— Я могу повторить, если тебе понравилось.

— Не надо.

— Что так?

— Голова кругом идет.

— Понимаю. Я только смотрел на тебя, но тоже голова закружилась. Надеюсь, что в следующий раз ты будешь разумнее. Мои намерения не изменились.

Лай посмотрел на картофельное поле, потом перевел взгляд на корабль. Он хотел, чтобы космонавт видел его глаза.

— Очень плохо, сказал он, — что ты выключил свет.

— Я понимаю. Тебе было страшно.

— Не в этом дело. Мне было страшно — верно, но не за себя.

— Как это?

— Свет очень нужен картофелю. Не будет света — картофель не будет расти.

— Правда?

— Да. Картофелю было плохо, когда не светил Каврак.

— Я не знал.

— Всем растениям нужен свет. Странно, что ты этого не знал.

— Я слишком долго путешествовал по космосу. Все забыл. Но это не меняет дело.

— Картофель очень страдал.

— Все равно. Я готов пойти на крайние меры. Меня ничто не остановит. Свои возможности я тебе продемонстрировал. Надо будет — я буду выключать свет десятки раз, до тех пор, пока ты не дашь согласие на то, чтобы я забрал весь картофель.

— Зачем тебе мое согласие?

— Неужели не понятно?

— Нет.

— Мне нужен картофель.