-- Да, -- подтвердил Каписта. -- Надо только придерживаться этого правила. Простите за нескромный вопрос, но позвольте узнать, во сколько вам обойдется этот, этот... крылатый конь?
Бретт широко раскрыл глаза и побледнел.
-- Во сколько... -- пробормотал он. -- Хм, недорого, словом, не очень дорого.
-- Во сколько же?
-- Хм... по правде говоря...
-- Как! -- воскликнула Флоранс. -- Вы купили его, даже не поинтересовавшись ценой?
-- О цене мы пока еще не говорили, -- вмешался Квота, и на его лице промелькнула неопределенная улыбка: -- Двести песо. Плюс, естественно, налог на предметы роскоши.
Двести песо -- почти девяносто долларов, то есть цена превосходного сапфира или золотых часов.
-- Но это великолепная модель! -- поспешил оправдаться Бретт. -- Модель люкс!
Не говоря ни слова, Каписта оглядел поочередно Квоту, аппарат, своего директора. Затем медленно проговорил:
-- Двести песо. Так. Хорошо. Великолепно. Раз так, сеньор директор, прошу прощения, но моя работа...
Он направился к двери. Бретт вытянул руки.
-- Нет. Подождите, Каписта.
Голос его звучал тверже. Теперь и он озадаченно оглядел молчавшее чудовище и прошептал:
-- Так... так... так.. -- потом поднял голову и, поморгав, спросил: -Скажите, Каписта... Хм... Только честно... Каково ваше мнение...
-- Я вам скажу, дядя, каково наше мнение, -- вмешалась Флоранс. -Такая цена! Такой шум! Такой вес! Такое уродство! И все это только для того, чтобы собирать крошки! Да еще при условии, если они совсем маленькие...
-- Спасибо, -- прервал ее дядя. -- Я все понял! Уставившись на сфинкса из пластмассы и хрома, он медленно тер себе лоб и задумчиво хмурил брови. Квота выступил вперед.
-- Разрешите мне... -- начал он.
-- Сеньор, я разговариваю не с вами, -- резко прервал его Бретт. Затем, как бы размышляя вслух, добавил: -- И ты, и Каписта, да и я сам тоже просто не понимаю, как у меня могло возникнуть желание, хотя бы даже мимолетное, приобрести это дурацкое сооружение. А ведь и правда -- вот что самое поразительное! -- две минуты назад я умирал от желания поскорее получить это воющее чудовище.