Шпицбергенская банка – самая уловистая. Неподалеку от нее проходят караваны судов из союзных стран в Мурманск и Архангельск. Сюда противник бросил крупные военно-морские и воздушные силы. – Титаренко достал из деревянного стакана карандаш. Пользуясь им как указкой, он обвел на карте неровный круг от южных островов архипелага Шпицберген до берегов Северной Норвегии. – Менее опасны отдаленные Новоземельская и Гусиная банки. Но и там постоянно держатся вражеские рейдеры, стерегут пути в Белое и Карское море. – Титаренко показал на карте силуэты боевых кораблей. – Мурманское мелководье. На подступах к Кольскому заливу особенно активны вражеские подводные лодки и авиация. Но штабы фронта и Северного флота требуют рыбы. Где взять ее? Этого нам не подскажет никто, кроме старых опытных капитанов.

– Надо искать новые районы промысла? – помолчав, сказал Бассаргин.

– Новые районы промысла, удаленные от мест активных военных действий, – уточнил Титаренко и показал на карту. – Примерно здесь.

– У Колгуева острова можно промышлять, – вставил Иван Кузьмич. – Прошлый месяц наши туда ходили.

– Далеко, – сказал Титаренко. – А главное, ненадежно. Район Колгуева и горло Белого моря вот-вот закроют льды.

– Сложное дело! – Бассаргин покачал головой. – Поиски косяков трески, организация промысла... даже судовождение сейчас не похожи на все то, к чему мы привыкли в мирные годы и умеем делать. Настоящих рыбаков нам не собрать и на один траулер.

– К этому мы еще вернемся, – остановил его Титаренко. – Обком решил послать на поиск трески три траулера: «Ялту», «Таймыр» и «Сивуч». Капитаном «Ялты» мы назначаем вас, товарищ Бассаргин, заместителем по политической части Корнея Савельича Бышева. – Он показал на молчавшего все время пожилого мужчину. – И вас, Иван Кузьмич, старшим помощником.

– А команда? – спросил Бассаргин.

– Экипаж укомплектуем из тех, кто писал нам, что хотят пойти на промысел.