— Эх, — вздохнул старик, — …Сталина на них нет! Он бы враз со всеми «самостийщиками» разобрался! И с этими, — вновь кивнул он в сторону дверей, — и с теми, кто допустил такое, — он взмахнул вверх пятерней, — и с Мирчей — этой собакой кровожадной, и с Кравчуком, и с Ельциным!.. Ох, что ж натворил Горбач этой перестройкой…, - сокрушенно качая головой, с укоризной выдохнул он. — Видимо, вещей оказалась та шутка, что перестройка будет идти в три этапа: ПЕРЕтряска — ПЕРЕстрелка — ПЕРЕкличка… Вот и выходит, что не успели мы из первого этапа вылезти, как тут уже и второй!.. Наш Смирнов тоже все либеральничал. Снегур к войне готовился, а он в его парламент депутатов засылал — все их угова-а-аривал… Вот и доигрались в демократию!.. Если бы не те тридцать казаков, что с одними автоматами против танков пошли, да такого ужаса на «румын» нагнали, что их три батальона как зайцы драпанули, то Бендеры точно в крови бы утонули!..

Дед замолчал. Взгляд его остановился в какой-то точке на полу. Вдруг, будто спохватившись, быстро поднял голову и спросил:

— А вы кто же будете, хлопцы?

— Наладчики мы, — сказал Смолин, — бригада. В командировку приехали.

— И что ж налаживать-то у нас будете? — не унимался любопытный старик.

— Жизнь, — коротко ответил Лекарев

Разместились в гостиничных номерах. Привели себя с дороги в порядок и подготовились к завтрашнему дню. Выгладили свалявшиеся в сумках «камуфляжи», каждый пришил на рукав шеврон с изображением двуглавого императорского орла, покровительственно держащего на своих крыльях гербы земель и княжеств, входящих в державу, и с гордым словом «РОССИЯ», приготовили документы, упаковали вещи — ничего лишнего с собой не брать!

Собрались в одном номере. На Тирасполь уже опустились сумерки. Жара спадала. Под окнами гостиницы нес свои воды Днестр. На набережной гуляют пары, нарядные девушки. Мирная картина. Мирный город. Никакого ощущения близкой войны.