- Командир, ты был прав!.. Здесь мины - штук шесть!.. Итальянские - с ловушкой, в пластиковых корпусах... Прием!.. - звучит из передатчика глухой, напряженный голос Силина.

- Понял тебя!.. Вертушке больше приткнуться некуда!.. До нее сорок минут - успеешь распатронить?.. Прием!..

- Приступаю, командир! Уведи мужиков - чохом могут сдетонировать... Прием!..

- Понял, увожу! - кричит в приемник Сарматов, потом поворачивается к Алану: - Блин, у вертушки и секунды не будет другую площадку искать!.. Подхватить нас и рвать - пока "Фантомы" движки заводят!..

Сарматов уводит бойцов в сторону. Группа укрывается за камнями в стороне от буровой. Воспользовавшись передышкой, Сарматов перебинтовывает плечо американца.

- Алан, подержи его руку, - просит он.

Алан берется за распухшую, фиолетовую руку американца и туг же отпускает ее со словами:

- Твой старик Антоха пришел!..

- Вижу! - кивает Сарматов. - Крупно не повезло мужику!

- Сармат, глянь! - в это время зовет майора Бурлак и передает ему бинокль.

В окулярах виден Силин. Он сидит на земле и рассматривает свои руки с трясущимися скрюченными пальцами.

- От напряжения пальцы свело - спекся Сашка! - говорит Бурлак и поднимается: - Пойду сменю, а то... не приведи господи!..

- До вертушки успеть надо, вместе пойдем, - говорит Сарматов и жестом подзывает Савелова: - Капитан, в случае чего будешь за командира. Действуй по обстановке... В Кабул как доберетесь, американца сразу к хирургу.

- В случае - чего? - недоуменно вопрошает Савелов.

Сарматов ничего не отвечает. Он поворачивается к Савелову спиной и идет вместе с Бурлаком к тому месту, где притаилась в земле чья-то нежданная смерть.

Силин по-прежнему сидит на земле и трясет перед лицом скрюченными пальцами. Увидев подошедших, он пытается вытолкнуть из перекошенного рта слова, но с губ срывается только хрип и мат.

- Иди, иди, Сашко! - говорит ему Сарматов. - Мы тут без тебя...